2004 wurde das Brückenschlag-Programm BRIDGE, durch die Initiative der österreichischen Forschungsförderungsgesellschaft (FFG) und durch den österreichischen Wissenschaftsfond (FWF), etabliert. Das Programm gilt der Förderung von Projekten „die sich an der Schnittstelle zwischen wissenschaftlicher Grundlagenforschung an Instituten und experimenteller Entwicklung in den Unternehmen“ ansiedeln. Die FFG fördert dabei in erster Linie Grundlagenprojekte von Konsortien mit Partnern und Partnerinnen aus der wissenschaftlichen Forschung sowie der verwertenden Industrie.

Die Ziele von BRIDGE:

Erklärtes Ziel von BRIDGE ist es, die Potenziale der Grundlagenforschung und der experimentellen Entwicklung weiter zu forcieren. Eine solche Weiterentwicklung soll durch die Nutzbarmachung von Erkenntnissen der Grundlagenforschung für wirtschaftliche Anwendungen erzielt werden. Auch durch die Vertiefung der Forschungskooperation zwischen Wissenschaft und Wirtschaft kann ein solches Ziel erreicht werden. Unabdingbar ist des Weiteren die Förderung der wirtschaftlichen Verwertung im Hochtechnologie-Innovations-Bereich. Um jedoch die Forschung und Entwicklung zu ermöglichen, ist es unerlässlich, kleinen und mittleren Unternehmen den Zugang zur wissenschaftlichen Forschung zu ermöglichen. Auch die Förderung des Transfers von universitären Forscherinnen und Forschern (im Zuge einer Dissertationen oder einer Post Doc Anstellung) zur wirtschaftlichen Forschung ist notwendig.

Weitere Ziele von Bridge sind eine Intensivierung:

• der Forschungsleistung aus dem Bereich hochwertiger industrieller Forschung
• aus dem Bereich experimenteller Entwicklung
• im Bereich von Innovationen der Sozial- und Wirtschaftswissenschaften
• im Bereich der Dienstleistungen

Für BRIDGE bewerben können sich Forschungsinstitute und Firmen gleichermaßen. Angestrebt ist die Förderung von Einzelprojekten mit Grundlagenforschungsnähe. Ein realistisches Verwertungspotenzial sollte beim Projekt erkennbar sein, so dass eine Mitfinanzierung des Projekts durch eine oder mehrere weitere Firmen möglich ist. Die Förderung ist jedoch offen für alle Forschungsthemen.

Wie auch in zahlreichen anderen Programmen durch die FFG ist auch das BRIDGE Projekt daran interessiert, den Wirtschafts- und Wissenschaftsstandort Österreich zu festigen und im internationalen Wettbewerb stark zu positionieren.