Lebenslanges Lernen ist in der modernen Arbeitswelt unverzichtbar geworden. Technologischer Wandel und neue Berufsanforderungen machen kontinuierliche Weiterbildung zur Pflicht. Mit der neuen Weiterbildungszeit ab 2026 schafft Österreich verbesserte Rahmenbedingungen für berufliche Qualifizierung.
Warum lebenslanges Lernen wichtig ist
Die Arbeitswelt verändert sich rasant. Digitalisierung, Künstliche Intelligenz und der grüne Wandel stellen neue Anforderungen an Arbeitnehmer:innen. Studien zeigen, dass Berufseinsteiger im Laufe ihres Arbeitslebens mehrfach den Job wechseln und sich kontinuierlich neue Kompetenzen aneignen müssen. Wer nicht lernt, bleibt zurück.
Lebenslanges Lernen bedeutet dabei nicht nur formale Weiterbildungen, sondern umfasst alle Lernprozesse im Laufe des Lebens. Dazu gehören das Lernen am Arbeitsplatz, Selbststudium, Online-Kurse, Seminare und natürlich klassische Aus- und Weiterbildungen. Die Grenzen zwischen formalem und informellem Lernen verschwimmen zunehmend.
Die österreichische LLL-Strategie
Österreich verfolgt eine umfassende Strategie zum lebenslangen Lernen. Diese basiert auf zehn Aktionslinien und vier Grundprinzipien. Die Aktionslinien reichen von der Stärkung der Grundkompetenzen über Bildungsberatung bis hin zur Förderung lernfreundlicher Arbeitsumgebungen. Die Strategie wurde ressortübergreifend entwickelt.
Die vier Grundprinzipien lauten: Gender und Diversity, Chancengerechtigkeit und soziale Mobilität, Qualität und Nachhaltigkeit sowie Leistungsfähigkeit und Innovation. Sie durchziehen alle bildungspolitischen Maßnahmen und sollen für ein inklusives Bildungssystem sorgen. Besonders gefördert werden Personen mit geringer formaler Bildung.
Neu ab 2026: Die Weiterbildungszeit
Mit 1. Januar 2026 tritt die neue Weiterbildungszeit in Kraft. Sie ersetzt die bisherige Bildungskarenz und Bildungsteilzeit, die Ende März 2025 abgeschafft wurden. Das neue Modell setzt auf arbeitsmarktpolitisch relevante Weiterbildungen mit verpflichtender Erfolgskontrolle. Die Reform zielt auf höhere Qualität und bessere Arbeitsmarkteffekte.
Voraussetzungen für die Weiterbildungszeit
Um die Weiterbildungszeit in Anspruch nehmen zu können, müssen bestimmte Kriterien erfüllt sein. Der oder die Beschäftigte muss mindestens zwölf Monate beim aktuellen Arbeitgeber beschäftigt sein. Vor der Antragstellung ist eine verpflichtende Bildungsberatung beim AMS zu absolvieren. Diese Beratung soll sicherstellen, dass die gewählte Weiterbildung sinnvoll ist.
Das AMS prüft zudem die arbeitsmarktpolitische Relevanz der geplanten Weiterbildung. Nicht jede Fortbildung wird gefördert - der Fokus liegt auf Qualifizierungen, die die Beschäftigungsfähigkeit tatsächlich verbessern. Hobbykurse oder rein persönlichkeitsbildende Maßnahmen sind ausgeschlossen.
Mindestumfang und Nachweispflichten
Die Weiterbildung muss mindestens 20 Wochenstunden umfassen. Bei Betreuungspflichten für Kinder reduziert sich dieser Wert auf 16 Stunden. Bei einem Studium sind 20 ECTS-Punkte pro Semester nachzuweisen, bei Betreuungspflichten 16 ECTS. Diese Anforderungen sind höher als bei der früheren Bildungskarenz.
Teilnahmebestätigungen sind verpflichtend vorzulegen. Ohne entsprechende Nachweise droht die Rückforderung der erhaltenen Beihilfen. Wichtig: Nur Seminare in Präsenz oder live online werden anerkannt, reine Selbstlernprogramme zählen nicht. Die regelmäßige Nachweispflicht erhöht die Verbindlichkeit.
Finanzielle Unterstützung
Während der Weiterbildungszeit erhalten Teilnehmer:innen eine Beihilfe. Die Mindestbeihilfe beträgt 1.212 Euro monatlich, die Maximalbeihilfe liegt bei etwa 2.000 Euro. Bei einem Bruttoeinkommen über 3.255 Euro ist eine Arbeitgeberbeteiligung von 15% vorgesehen. Die Beihilfe ist somit einkommensabhängig gestaltet.
Das Gesamtbudget für die Weiterbildungszeit ist auf maximal 150 Millionen Euro jährlich begrenzt. Eine Weiterbildungszeit direkt nach einer Elternkarenz ist nicht möglich. Die Arbeitgeber müssen der Weiterbildungszeit zustimmen, ein Rechtsanspruch besteht nicht.
Weitere Förderungen für Weiterbildung
Neben der Weiterbildungszeit gibt es in Österreich zahlreiche weitere Förderungen für lebenslanges Lernen. Die Angebote variieren je nach Bundesland und persönlicher Situation. Eine gute Übersicht bietet das Portal erwachsenenbildung.at.
Bildungskonto Wien (WAFF)
Der Wiener ArbeitnehmerInnen Förderungsfonds (WAFF) bietet das Bildungskonto mit Förderungen von 500 bis 5.000 Euro. Besonders gefördert werden berufliche Ausbildungen in Bereichen mit Fachkräftemangel sowie Weiterbildungen für Personen mit geringem Einkommen. Das Bildungskonto kann mehrfach genutzt werden.
Bildungskonten der Bundesländer
Auch die anderen Bundesländer bieten eigene Bildungskonten oder Bildungsschecks an. Die genauen Förderbeträge und Voraussetzungen unterscheiden sich von Land zu Land. In manchen Bundesländern sind bis zu 80% der Kurskosten förderfähig. Eine frühzeitige Information über die regionalen Angebote lohnt sich.
AK-Bildungsgutscheine
Die Arbeiterkammern vergeben jährlich Bildungsgutscheine für Kurse bei BFI und VHS. Der Wert und die Einlösemöglichkeiten variieren je nach Bundesland. AK-Mitglieder können diese Gutscheine für berufliche und persönliche Weiterbildungen nutzen. Die Gutscheine werden automatisch zugesandt.
AMS-Förderungen
Das AMS unterstützt sowohl Arbeitssuchende als auch Beschäftigte bei der Weiterbildung. Für arbeitslose Personen gibt es umfassende Qualifizierungsmaßnahmen, aber auch Beschäftigte können unter bestimmten Voraussetzungen gefördert werden. Das AMS finanziert auch Facharbeiter-Intensivausbildungen.
Weiterbildungsanbieter in Österreich
Die Erwachsenenbildungslandschaft in Österreich ist vielfältig. Volkshochschulen (VHS), Berufsförderungsinstitute (BFI), Wirtschaftsförderungsinstitute (WIFI) und private Anbieter decken ein breites Spektrum ab - von der Basisbildung bis zu akademischen Lehrgängen. Das Angebot reicht von Abendkursen bis zu mehrjährigen Ausbildungen.
Die Wirtschaftskammer Österreich ist mit dem WIFI einer der größten nichtstaatlichen Weiterbildungsanbieter. Mehr als 500.000 Teilnehmer:innen nutzen jährlich die Angebote. Auch Universitäten und Fachhochschulen haben ihr Weiterbildungsangebot stark ausgebaut.
Das Qualitätssicherungssystem Ö-Cert gewährleistet Standards in der Erwachsenenbildung. Förderungen sind oft an die Nutzung zertifizierter Anbieter geknüpft. Die Zertifizierung garantiert geprüfte Qualität und anerkannte Abschlüsse.
Digitales Lernen und Blended Learning
Blended Learning kombiniert Präsenzunterricht mit Online-Elementen und gewinnt zunehmend an Bedeutung. Diese Lernform ermöglicht Flexibilität bei gleichzeitigem persönlichem Austausch. Gerade für Berufstätige ist diese Kombination ideal, da sie Lernen und Arbeiten besser vereinbaren können.
Auch reine Online-Kurse, MOOCs (Massive Open Online Courses) und Webinare erweitern die Möglichkeiten des lebenslangen Lernens. Viele Universitäten und Fachhochschulen bieten mittlerweile berufsbegleitende Studiengänge mit hohem Online-Anteil an. Die Pandemie hat die digitale Transformation der Bildung beschleunigt.
Akademische Weiterbildung
Wer einen akademischen Abschluss anstrebt, findet in Österreich zahlreiche Möglichkeiten. MBA-Studiengänge und andere postgraduale Programme werden berufsbegleitend angeboten. Auch ein Fernstudium ist eine Option für alle, die maximale zeitliche Flexibilität benötigen.
Die Studienbeihilfe und verschiedene Stipendien unterstützen auch erwachsene Studierende bei der Finanzierung ihrer akademischen Weiterbildung. Für Berufstätige gibt es spezielle Fördermodelle, die Studium und Arbeit vereinbar machen.
Tipps für erfolgreiches lebenslanges Lernen
Setzen Sie sich klare Lernziele und planen Sie realistische Zeitfenster für Ihre Weiterbildung ein. Kontinuierliches Lernen in kleinen Einheiten ist oft effektiver als intensive Lernphasen mit langen Pausen dazwischen. Microlearning - Lernen in kurzen Einheiten von 10-15 Minuten - liegt im Trend.
Nutzen Sie die verfügbaren Förderungen und informieren Sie sich frühzeitig über Antragsfristen. Die Bildungsberatung kann helfen, die passende Weiterbildung zu finden und den optimalen Förderweg zu identifizieren. Eine gute Planung spart Zeit und Geld.
Dokumentieren Sie Ihre erworbenen Kompetenzen sorgfältig. Zertifikate, Teilnahmebestätigungen und ein aktuelles Portfolio sind wertvoll für die berufliche Entwicklung und künftige Bewerbungen. Auch informell erworbene Fähigkeiten sollten festgehalten werden.
Fazit: Investition in die Zukunft
Lebenslanges Lernen ist keine Option, sondern eine Notwendigkeit in der modernen Arbeitswelt. Die neue Weiterbildungszeit und die vielfältigen Förderungen in Österreich machen es leichter denn je, sich weiterzuqualifizieren. Wer seine Kompetenzen kontinuierlich ausbaut, sichert nicht nur seinen Arbeitsplatz, sondern eröffnet sich auch neue Karrieremöglichkeiten.
Die Investition in Bildung zahlt sich langfristig aus - persönlich, beruflich und gesellschaftlich. Nutzen Sie die vorhandenen Angebote und werden Sie zum aktiven Gestalter Ihrer beruflichen Zukunft.
Stand: 11. Januar 2026